Ochy werd op 27 juli 2021 opgericht door Khaldon Evans en Perrine Chapot. Khaldon was een 400 m-atleet op hoog niveau en had op het hoogtepunt van zijn carrière hevige, terugkerende knieklachten. Na ruim 12 maanden dagelijkse fysiotherapiesessies en doktersbezoeken concludeerden ze dat hij geopereerd moest worden. Perrine werkte in een biomechanicalab en vroeg hem een analyse te laten doen om te kijken. Nadat de biomechanische analyse in het lab met Perrine was uitgevoerd, kon zij de zwakke punten identificeren die de knieklachten veroorzaakten. Daarop volgde een reeks oefeningen om die zwakke punten te versterken. Na verloop van tijd namen de knieklachten af en verdwenen ze uiteindelijk.
Daarom besloten we een product te creëren dat dit soort biomechanische analyse voor iedereen toegankelijk kan maken, overal ter wereld.
Ochy heeft als missie om biomechanische analyse van het hele lichaam voor iedereen en overal toegankelijk te maken. Hoewel er veel hulpmiddelen op de markt zijn voor het analyseren van hardlooptechniek, is de beste manier om een goede, persoonlijke analyse te krijgen nog altijd via een lab of een gespecialiseerde praktijk. Het probleem met labs is dat ze erg duur zijn en niet in uw natuurlijke trainingsomgeving plaatsvinden. Daarom besloten we een mobiele app te bouwen die video en AI gebruikt om bewegingsanalyse van laboratoriumkwaliteit in ieders broekzak te brengen, zodat u uw techniek kunt beoordelen wanneer en waar u wilt.
Omdat geen van ons beiden ontwikkelaar, ingenieur of AI-specialist was, was het moeilijk te zien hoe we dit product van de grond zouden krijgen. Daarom doorliepen we in de daaropvolgende 12 maanden 4 fasen die ons brachten waar we nu staan.
Fase 1: van start, MVP en enthousiasme
We richtten het bedrijf op bij 1Kubator, omdat we vonden dat zij ons de goede begeleiding konden geven die nodig was om een succesvol bedrijf op te bouwen. Ze bieden ook werkruimte en 12,5k€ aan contant geld dat we konden gebruiken om de MVP te bouwen. Met dit geld van 1Kubator en wat geld van familie konden we enkele freelancers inhuren en in oktober 2021 onze eerste MVP uitbrengen. Dit was een zeer eenvoudig product met veel handmatige processen. Zelfs met zo'n beperkt product waren we in staat onze eerste betalende klant binnen te halen, Pace en Courant.
In deze periode voerden we grondige tests uit en verzamelden we feedback bij onze kleine bètatestgroep van ongeveer 20 mensen. Uit deze eerste marktverkenning konden we partnerschappen sluiten met de atletiekclubs van Reims en Stade Bordeaux.
We wisten op dit punt dat we iets bijzonders in handen hadden. Maar we hadden het grootste deel van onze financiering gebruikt om de MVP te bouwen, dus hoe nu verder? We wisten dat het te vroeg was om financiering op te halen, dus onze enige optie was te proberen iemand te overtuigen medeoprichter en CTO te worden in ruil voor aandelen.
Fase 2: de strijd om een CTO te vinden en het rondrennen
De juiste medeoprichter en CTO vinden is moeilijk. Wil het werken, dan moet alles op één lijn zitten. U moet goed met elkaar kunnen opschieten, ze moeten uw visie delen, de technische bekwaamheid hebben om te leveren en geen salaris zoeken. We plaatsten een vacature voor onze CTO-functie op AngelList, F6s en YCombinator Startup School. Er waren veel geïnteresseerden, maar we kozen voor twee mensen uit Londen. De ene was AI-specialist, de andere app-ontwikkelaar.
Dit was een zeer uitdagende periode met de twee nieuwe medeoprichters, omdat we nooit een band leken op te bouwen en het product niet vorderde. Dit voelde niet als het soort bedrijf dat we wilden creëren, maar we wilden deze twee medeoprichters wanhopig houden omdat we geen andere optie hadden om de technologie te bouwen.
We probeerden in die tijd ook het terrein te verkennen om te zien of we investeerders konden vinden. De feedback was altijd dezelfde: "interessant product, maar te vroeg voor mij". We wisten absoluut niet wat we moesten doen. Beide mannen houden, ook al werkt het niet goed, of een andere optie vinden die we niet zien.
Fase 3: leren, de zaken weer op orde brengen
Deze twee mannen voldeden aan bijna alles wat we in een medeoprichter zochten, behalve dat we geen goede band konden opbouwen. Het voelde meer alsof we werknemers hadden die we in aandelen betaalden, en dat wilden we niet. Uiteindelijk kwamen we in onderling overleg met de twee overeen uit elkaar te gaan, omdat het niet werkte.
We keerden terug naar waar we het best in waren en wat het bedrijf in het begin enthousiast maakte. We begonnen weer te praten met klanten en bètatesters en meer partnerschappen op te bouwen. Daarmee konden we Emergys Regional overtuigen ons een subsidie van €25k te geven. We werden ook uitgenodigd voor onze eerste openbare presentatie bij INSEP. Tijdens deze presentatie ontmoetten we verschillende sleutelfiguren uit de wereld van sport, biomechanica,s en technologie die graag met ons willen samenwerken.
Het zakelijke gedeelte ging goed, maar we zaten nog steeds vast met het product. Tijdens een van de wekelijkse oprichtersbijeenkomsten bij 1Kubator vertelde Khaldon de groep over zijn frustratie over de productontwikkeling en suggereerde hij grappend dat het geweldig zou zijn om een technisch persoon zoals Victor Dequidt in ons team te hebben. Victor was destijds oprichter van een startup in de incubator. De grap werd een serieuze discussie en leidde ertoe dat Victor in april 2022 medeoprichter en CTO van Ochy werd.
Fase 4: weer op koers, enthousiasme
Sinds mei 2022 gaat het razendsnel. We konden onze MVP 2.0 uitbrengen, zodat we onze bètatestgroep eindelijk iets nieuws konden laten testen, en Victor kreeg de technologie weer op orde
We konden Dr. Benjamin Naiy overtuigen zich bij ons team aan te sluiten. Hij promoveerde bij Inria en schreef zijn proefschrift over de biomechanica van het lopen. Dit versterkt onze positie in het bouwen van een volledig geautomatiseerde biomechanische analyse. We moeten echter nog onderzoek doen als we onze visie willen waarmaken om persoonlijke biomechanische diagnoses te maken op basis van iemands snelheid, lengte, gewicht, geslacht enzovoort. We sloten onderzoekspartnerschappen met Inria Rennes en de University of Suffolk in het VK om dit onderzoek uit te voeren.
Met deze vooruitgang ontvingen we verschillende financieringen van de regio Bretagne en van banken. Van de regio kregen we Rennes St. Malo lab (€12,8k), PHAR (€50k) en Rennes Initiative (€20k). Ook twee banken (BNP Paribas en Credite Agricole) besloten ons te volgen voor in totaal €40k
Tegelijkertijd werden we geaccepteerd om te worden versneld bij Novapuls (van Sodero Gestion). Dit gaf ons een werkplek en goede begeleiding om het bedrijf te helpen versnellen.
Over zaken gesproken: die blijven met bliksemsnelheid vorderen. We kregen verschillende intentieverklaringen ondertekend door internationale groepen, met in totaal 41k toegezegde hardlopers. We voeren ook gevorderde gesprekken met Marathon Vert, Chi-Running en Running Addict. Onze wachtlijst voor de bètatest blijft elke week organisch groeien tot nu meer dan 800.
Wat nu?
In september 2022 brengen we onze eerste versie van de app uit in de stores. Met deze versie kunt u een video maken, analyseert de AI de video en krijgt u informatie over uw hardlopen met meetwaarden en grafieken. Als coach kunt u een team aanmaken en uw atleten aan uw team toevoegen. De atleten zien de video ook op hun apparaten en u kunt opmerkingen plaatsen.
In de komende 12 maanden bouwen we, samen met de twee labs, een meer gepersonaliseerde biomechanische analyse die rekening houdt met ieders lengte, gewicht, geslacht, snelheid en hardloopafstand. Tegelijkertijd gebruiken we die gegevens om een robuustere AI te bouwen die in complexere situaties kan worden ingezet en nauwkeuriger is. Tot slot kunnen we u de dagelijkse oefeningen geven die u zou moeten doen om uw hardlooptechniek te verbeteren.
Doe mee aan ons bètatestprogramma, het is gratis. Zo kunt u uw mening geven over wat u de app graag zou zien doen, zodat we hem nuttig voor u kunnen maken
