少し前まで、かかと着地で走っているアスリートを見ると、つい声をかけて足の着き方を変えるよう勧めていました。しかし結局のところ、それはすべてのランナーに本当に必要なのでしょうか？
かかと着地かフォアフット着地かという議論は、何年も続いてきました。しかし、別の問いを立てたほうがよいのではないでしょうか。たとえば「足は重心の下に正しく位置しているか？」という問いです。
体の重心はどこにある？
よくおへそのあたりにあると言われますが、それはあまり正確ではありません。実際には、重心の高さは男性と女性で異なることがわかっています。男性では足裏から身長の57%の高さにあり、女性では身長の約53%の高さです（雑誌Science et Vie）。動きによっては、重心の位置を知ることが、物体や人の安定点を知るうえで決め手になります。
理想的なストライドとは？
理想的なストライドとは、最小限の労力で長く走り続けられる効率的なストライドと言えます。前進する動きに伝わるエネルギーが多いほど、効率の低下を補うために自分の蓄えを使う必要が少なくなります（Véronique Champagne）。
私たちはロボットではないので、ストライドはさまざまな要因に左右されます。ストライドを調べたり分析したりするときは、これらを考慮に入れると興味深い点があります。私たちはみな、ライフスタイルが異なります。立ち仕事か一日中座り仕事か、初心者ランナーか経験豊富なランナーか、過去にケガをしたことがあるか一度もないか、経腟分娩か帝王切開かなど、挙げればきりがありません。これらの要因はすべて、人によって異なる姿勢につながるため、悪影響を避けるために考慮する必要があります。
それでも、誰にとっても、ストライドはエネルギーを返してくれて、足が地面に着くたびに、カタパルトのように体を前へと押し出します。マラソンのスタートラインに立つなら、できるだけエネルギーを温存して、ケガや痛みなく、パフォーマンスに直接的な悪影響も出さずにゴールを目指すのが望ましいでしょう。さらに、上半身に余計な回転や揺れのない理想的なストライドと理想的な姿勢があれば、ランニングがずっと楽しくなるのは間違いありません。
レースペース：どうすれば最も効率的に走れる？
ランニングテクニックを向上させるには、1分あたりの歩数を180（±10歩/分）に近づけるとよいでしょう。このピッチは、前脚と後ろ脚のサイクルも決めます。実際、非常に小さな歩幅で歩数が多すぎると、後ろ脚がお尻の下まで十分に上がる時間がないため、脚のサイクルが「完全」になりません。一方、歩幅が大きすぎると、重心よりずっと前に着地するため、悪い影響を及ぼすかかと着地を生む可能性が高くなります。
重心の下でのかかと着地は、修正すべき？
走るとき、地面に着いている足は、完璧なストライドを見極めようと、多くの科学者から注意深く観察されています。エリウド・キプチョゲ（マラソンの記録保持者）やウサイン・ボルト（100mの記録保持者）は、完璧な手本であり、見習うべき例だと思いますか？ ランナーは一人ひとり違うので、分析するときは、体の個々の部分ではなく、頭からつま先まで全体を見ることが欠かせません。
私個人の見解では、かかと着地が重心の真下に正しく位置しているなら、エネルギーの返りがあるため、変える必要はありません。
重心より前でのかかと着地は、何を引き起こす？
ランニングでは、目的は前に進むことで、後ろに進むことではないという点で、誰もが一致しています ;) では、一歩ごとに何かにぶつかると想像してみてください。減速してエネルギーの蓄えを消耗するだけでなく、体を後ろに押し戻し、いわゆる上行性の連鎖（膝、股関節、背中、さらには頸椎）で多くのケガにつながるおそれがあります。重心より前でかかと着地になっているランナーのストライドでは、まさにこれが起こっています。この場合は、ストライドに取り組み、地面への着き方を修正することが欠かせません。
まとめ
走り方を変える前に、動画システムを使って自分のストライドを知り、変えるのは一部の点だけにすることが欠かせません。自分を観察してアドバイスをくれるコーチと取り組むのも素晴らしいことですが、あとで変えやすくなるよう、動いている自分自身を見ることも欠かせません。この動画分析は、ストアのOchyアプリで利用できます。
